3 façons dont le procès pour monopole d’Apple pourrait changer l’expérience iPhone pour les fans

Lorsque Apple a lancé son premier ordinateur Mac en 1984, avec son emblématique « bonjour » en forme de smiley Mac, l’entreprise souhaitait se différencier sur le marché naissant des PC. Le Mac était accessible grâce à son design convivial et innovant – la façon dont Apple se distinguait dans le paysage confus des PC.

Ce mantra convivial existe toujours aujourd’hui, Apple organisant soigneusement une expérience utilisateur simple mais contrôlée sur l’ensemble de ses produits, y compris les milliards d’iPhones utilisés dans le monde.

Mais l’administration Biden estime qu’Apple est allée trop loin. Jeudi, le ministère de la Justice a poursuivi Apple pour monopolisation illégale du marché des smartphones. Lors d’une conférence de presse, le gouvernement a fourni une longue liste de la manière dont Apple aurait écrasé la concurrence avec des conditions restrictives de l’App Store, des frais élevés et son approche de « jardin clos », limitant la façon dont les entreprises tierces interagissent avec ses marques et ses services.

Lire d’autres histoires similaires comme celle-ci

La société a nié les allégations du procès et a déclaré qu’elle prévoyait de les combattre. Apple a ajouté que le procès pourrait permettre au gouvernement « d’intervenir de manière importante dans la conception de la technologie destinée aux citoyens ».

Mais s’il est couronné de succès, le procès pourrait avoir des répercussions sur les produits et services d’Apple. Bien que le procès puisse prendre des années à se dérouler, voici un aperçu plus détaillé de ce qu’il pourrait signifier pour les utilisateurs d’iPhone :

Le procureur général américain Merrick Garland s’exprime lors d’une conférence de presse au bâtiment du ministère de la Justice le 21 mars 2024 à Washington, DC sur la manière dont le gouvernement prend des mesures contre Apple.

Le procureur général américain Merrick Garland s’exprime lors d’une conférence de presse au bâtiment du ministère de la Justice le 21 mars 2024 à Washington, DC sur la manière dont le gouvernement prend des mesures contre Apple.

Si elle est jugée responsable, l’entreprise pourrait être obligée de modifier un certain nombre de choses.

L’un de ces changements concerne la manière dont les utilisateurs d’iPhone pourraient obtenir un meilleur accès aux « super applications » qui étaient largement restreintes auparavant. Le terme désigne les applications tout-en-un qui permettent de communiquer par messagerie, de commander de la nourriture, de traiter des paiements et d’autres fonctionnalités, le tout sur une seule et même plateforme.

Selon Dipanjan Chatterjee, analyste principal au cabinet d’études de marché Forrester, les super applications menacent le plus la prééminence d’Apple dans la vie de ses clients.

« Une offre comme WeChat, surnommée l’application universelle de la Chine, peut fournir une alternative à l’écosystème Apple pour que les gens puissent communiquer, effectuer des opérations bancaires, partager des souvenirs, parler aux entreprises et bien plus encore », a-t-il déclaré. « Ce qu’Apple craint le plus, c’est de devenir insignifiant pour ses clients. »

Dans le même temps, les super applications comme WeChat sont créées par de plus grandes entreprises et pourraient donc désavantager certaines petites entreprises. Et le concept n’a de toute façon pas été bien accueilli aux États-Unis.

Le gouvernement américain pourrait toutefois arguer que le manque d’intérêt est peut-être dû à la part élevée d’Apple sur le marché des smartphones et à sa réticence à proposer des super applications dans sa boutique, a déclaré Chatterjee.

Apple pourrait également être obligée de proposer davantage de support pour la messagerie multiplateforme, un problème sur lequel la société avait déjà déclaré travailler.

La société permet aux utilisateurs d’iPhone de s’envoyer des photos et des vidéos de haute qualité, mais les textes similaires aux téléphones Android sont plus lents et granuleux. Elle conserve également ces messages dans des bulles vertes, créant une sorte de division de classe, selon les critiques.

En novembre, la société a déclaré qu’elle ajouterait de nouvelles fonctionnalités, telles que des accusés de réception, des indicateurs de frappe, une meilleure prise en charge des discussions de groupe et un partage de médias de meilleure qualité d’images et de vidéos, sur toutes les plateformes pour aider à combler l’écart. La décision d’Apple d’ajouter la prise en charge de la norme appelée RCS (rich communication services) devrait être déployée plus tard cette année. RCS est considéré comme le remplacement d’alternatives telles que les SMS, ou service de messagerie courte, et peut fonctionner à la fois sur Wi-Fi et sur les données mobiles.

Ce changement fait suite à la pression des régulateurs et des concurrents pour fonctionner de manière plus transparente sur tous les systèmes d’exploitation. La loi sur les marchés numériques de l’Union européenne, par exemple, oblige les entreprises à rendre leurs services clés interopérables entre les plateformes. Le gouvernement américain pourrait exiger la même chose.

Des services plus ouverts

Un autre changement probable concerne la manière dont le matériel d’autres entreprises, comme les montres connectées, interagira avec la gamme d’appareils et de logiciels d’Apple, y compris l’iPhone et les services d’Apple comme Fitness+. L’entreprise a également exigé que les utilisateurs d’Apple Watch possèdent des appareils iOS afin de les maintenir enfermés dans son écosystème existant.

Chatterjee a déclaré que ce changement aurait à la fois des avantages et des inconvénients.

« Le résultat net se situerait quelque part entre l’accès à des options plus nombreuses et moins chères, mais aussi la dévalorisation de l’expérience client si prisée par les clients d’Apple », a-t-il déclaré.

L’administration Biden a également critiqué le manque de soutien d’Apple aux services cloud mobiles. L’assouplissement de cette règle pourrait permettre aux utilisateurs d’accéder à des jeux et à d’autres applications basées sur le cloud sans avoir à payer pour cela.

Au cœur du débat

Le ministère de la Justice affirme que le comportement d’Apple a entravé illégalement la concurrence, a enfermé ses clients dans ses produits et a empêché d’autres entreprises d’innover. Bien que l’administration Biden devra prouver ces préjudices, certains critiques affirment que tout changement potentiel qu’Apple pourrait apporter aura un impact négatif sur l’expérience utilisateur.

David McQueen, directeur de recherche chez ABI Research, a déclaré qu’il reconnaissait que le marché du contenu et des applications devait être ouvert et qu’Apple devait éviter les avantages monopolistiques qui peuvent restreindre la concurrence, faire monter les prix ou bloquer l’innovation. Mais le succès d’Apple tient en partie à son emprise étroite sur ses produits et services, qui permettent de garder les choses intuitives et transparentes.

« Si Apple est obligé de se conformer, cela pourrait potentiellement signifier la fin de la fourniture de cette expérience utilisateur cohérente et unifiée, même si, du même coup, les consommateurs seront ouverts à un plus grand choix d’applications et de services, aidant davantage de développeurs et de fournisseurs », a déclaré McQueen.

Chatterjee a noté que certaines personnes sont attirées par la famille de produits Apple précisément en raison de la facilité d’utilisation de cet écosystème soigneusement géré. Apple devra peut-être travailler encore plus dur pour préserver l’intégrité de son expérience, mais aucun changement ne suffira probablement à inciter les clients à partir et à aller ailleurs.

« La grande majorité des clients Apple seraient probablement plus satisfaits d’un choix plus large et de prix plus bas tant que cela ne nuit pas à leur niveau d’expérience client, qui est menacé par le contrôle réduit d’Apple sur l’expérience », a déclaré Chatterjee.

Mais il a ajouté que ceux qui sont actuellement en dehors de l’écosystème Apple bénéficieront probablement de « se connecter de manière opportuniste sans avoir à tout miser sur Apple ».